पिछले कुछ दिनों में कई पश्चिमी यूरोपीय देशों में भारी बारिश के कारण अचानक आई विनाशकारी बाढ़ ने 120 से अधिक लोगों की जान ले ली, जबकि कई अन्य लापता हैं. उत्तरी राइन-वेस्टफेलिया और राइनलैंड-पैलेटिनेट के संघीय राज्यों को विशेष रूप से कठिन मारा गया, जिसमें क्रमशः 43 लोग और 60 लोग मारे गए।

बड़ी संख्या में लोग अभी भी लापता हैं। अकेले अहरवीलर जिले में वर्तमान में लगभग 1,300 लापता लोगों का अनुमान है, जबकि लगभग 3,500 का इलाज देखभाल सुविधाओं में किया जा रहा है। जर्मनी के रक्षा मंत्रालय ने शुक्रवार को सैन्य आपदा अलर्ट जारी किया है, बचाव कार्य के लिए 850 से अधिक सैनिकों को तैनात किया गया है और संख्या बढ़ रही है। बेल्जियम में, हाल के दिनों में खराब मौसम के शिकार लोगों के लिए 20 जुलाई को राष्ट्रीय शोक दिवस निर्धारित किया गया है।

जर्मनी में, जहां अब मरने वालों की संख्या 100 से अधिक है, चांसलर एंजेला मर्केल ने जलवायु परिवर्तन के खिलाफ एक दृढ़ लड़ाई का आह्वान किया। बेल्जियम में कम से कम 20 लोगों की मौत हो गई है। नीदरलैंड, लक्जमबर्ग और स्विटजरलैंड भी इससे प्रभावित हैं। बाढ़ में कई कारक योगदान करते हैं, लेकिन जलवायु परिवर्तन के कारण गर्म वातावरण में अत्यधिक वर्षा होने की संभावना अधिक होती है।