छत्तीसगढ़ में महासमुंद जिले के अंतर्गत आने वाले एक गांव में हाथियों से फसलों को बचाने के लिए गजराज की प्रतिमा स्थापित करने का एक अनोखा मामला प्रकाश में आया है। स्थानीय लोगों को उम्मीद है कि फसलों के नुकसान को रोकने के लिए यह नया तरीका कारगर साबित होगा। जिले के कुकराडीह गांव के किसानों ने बताया है कि उन्होंने भगवान गणेश से प्रार्थना करते हुए गजराज की प्रतिमा की स्थापना करवाई है।

हाथियों के आतंक को लेकर कई वर्षों से परेशान किसान
ग्रामीणों को भरोसा है कि हाथियों के झुंडों से गजराज उनकी फसल और गांव की रक्षा अवश्य करेंगे। मीडिया से बात करते हुए फॉरेस्ट ऑफिसर मयंक पांडे ने इस मामले को लेकर कहा है कि वन विभाग ग्रामीणों के विश्वास का सम्मान करता है। हमारी प्राथमिकता यह सुनिश्चित करना है कि फसलों की बर्बादी न हो। दरअसल, महासमुंद इलाके के किसान हाथियों के आतंक को लेकर कई वर्षों से परेशान हैं। पिछले मंगलवार को ही हाथियों ने गोमर्डा अभयारण्य से वापस लौटकर खरनियाबाहाल के किसानों की आठ एकड़ और सोमवार को ग्राम कलेंडा के 13 किसानों की लगभग 11 एकड़ धान की फसल को पूरी तरह बर्बाद कर दिया था।

35 एकड़ फसल हुई बर्बाद
इलाके में हाथियों की वजह से किसानों का लगभग 35 एकड़ फसल बर्बाद हो चुकी है। हालांकि अभी तक कहीं भी कोई जनहानि होने की खबर सामने नहीं आई है। लगभग तीन-चार दिन बाद हाथियों के फिर इस इलाके में दोबारा आने से किसानों में डर का माहौल है।