यूरोपीय अधिकारियों ने पोलैंड और बुल्गारिया को प्राकृतिक गैस शिपमेंट में कटौती करने के रूस के फैसले को "ब्लैकमेल" के रूप में खारिज कर दिया है, यह दावा करते हुए कि कटऑफ, साथ ही क्रेमलिन की धमकी अन्य देशों में शिपमेंट को रोकने के लिए, यूक्रेन के लिए अपने समर्थन पर पश्चिम को विभाजित करने का एक असफल प्रयास है।

बुधवार को अपने सबसे महत्वपूर्ण निर्यात का उपयोग उत्तोलन के रूप में करने के रूस के फैसले ने प्रतिबंधों और प्रति-प्रतिबंधों के आर्थिक युद्ध में एक महत्वपूर्ण कदम को चिह्नित किया जो युद्ध के मैदान में लड़ाई के साथ मिलकर चलाया गया है। दो यूरोपीय संघ (ईयू) और नाटो सदस्यों के खिलाफ इस्तेमाल की जाने वाली रणनीति अंततः लक्षित देशों को गैस को राशन करने के लिए मजबूर कर सकती है, जो पहले से ही बढ़ती कीमतों से जूझ रही अर्थव्यवस्थाओं के लिए एक और झटका है। साथ ही, यह रूस को अपने सैन्य प्रयासों के लिए महत्वपूर्ण धन से वंचित करने का जोखिम उठाता है।

पोलैंड यूक्रेन को हथियारों की बिक्री के लिए एक महत्वपूर्ण नाली रहा है, और इसने इस सप्ताह घोषणा की कि यह देश में टैंक तैनात करेगा। पोलैंड ने रूस के राज्य ऊर्जा बेहेमोथ के काम करने से कुछ घंटे पहले गज़प्रोम और अन्य रूसी निगमों और अरबपतियों के खिलाफ नए प्रतिबंध जारी किए।

बुल्गारिया ने एक नए उदार प्रशासन के तहत मास्को के साथ अपने पिछले कई संबंधों को तोड़ दिया है, जिसने पिछले नवंबर में पदभार संभाला था, और इसने क्रेमलिन के खिलाफ दंडात्मक उपायों का भी समर्थन किया है। पश्चिमी लड़ाकू विमानों को बुल्गारिया के काला सागर तट पर एक नई नाटो सुविधा में भी तैनात किया गया है।

गैस प्रतिबंध दोनों देशों को तत्काल गंभीर परेशानी में नहीं डालते हैं। पोलैंड, विशेष रूप से, वैकल्पिक आपूर्ति को सुरक्षित करने के लिए वर्षों से प्रयास कर रहा है, और महाद्वीप गर्मियों में आ रहा है, जिससे घरों के लिए गैस कम हो जाती है। इसके अलावा, पोलैंड और बुल्गारिया के लिए रूसी गैस वितरण इस साल के अंत में रुकने के लिए निर्धारित किया गया था।